الشركات الناشئة في وادي السيلكون تكتشف قوة الضغط السياسي

قد يكونون سادة الابتكار في بعض المجالات ، لكن الشركات الناشئة مثل Airbnb و Uber و Sidecar و Fitbit تجد أنه عندما يتعلق الأمر بواشنطن العاصمة ، فإن الطرق القديمة هي الأفضل.

في الأشهر القليلة الماضية ، وضعت العديد من شركات التكنولوجيا في قوة المال للتأثير على سياسة الحكومة والتنظيم. ضغط البعض على الحكومة الفدرالية لأول مرة ، بينما قام آخرون بتوسيع جهود الضغط من خلال فتح مكاتب مخصصة في العاصمة الأمريكية.

تميل الشركات التي تسعى إلى هذه الجهود إلى أن تكون تلك التي تتحدى نماذج الأعمال القائمة ، في مجالات مثل اقتصاد المشاركة وتدفق المحتوى عبر الويب. وعندما تظهر نماذج أعمال جديدة ، فإنها غالباً ما تتعارض مع لوائح الشيخوخة.

من المؤكد أن الضغط من جانب صناعة التكنولوجيا ليس جديدًا. لقد كانت Microsoft و IBM في هذا المجال منذ سنوات ، وتتولى Google الآن قيادة الصناعة في الأموال المنفقة. لكن التحركات التي تقوم بها الشركات الأصغر جديرة بالملاحظة جزئياً لأنها تتعارض مع الصورة التي تعرضها من الشركات الناشئة المتعثرة التي تقاوم المؤسسة - وهي نفس المؤسسة التي تحتاجها الآن لتدفئتها.

"هذه الشركات الناشئة الصغيرة وقال آدم تييرر ، وهو باحث كبير في مركز ميركاتوس بجامعة جورج ميسون ، "لقد أدركنا الحقيقة القاتمة بأن الشركات التي يأملون في تعطيلها مرتبطة بشكل جيد في العاصمة وعواصم الولايات عبر الولايات المتحدة". "لقد قاموا بحساب إما أننا نستثمر في كسب التأييد أو منافسينا يسحقوننا."

في الأشهر الثلاثة الأخيرة ، بدأ كل من فيتبيت وسناب شات و Sidecar بالضغط في واشنطن للمرة الأولى ، حيث دفع كل منهم شركات الضغط القائمة على DC لمراقبة التحركات من قبل الحكومة الفيدرالية والمشرعين والتي قد تؤثر على أعمالهم.

"بشكل عام ، بالنسبة للشركات الناشئة ، من الجيد أن يكون لديك شركة في DC تعمل بمثابة" حذائك على الأرض "لأنه من المهم أن يكون لديك وجود و قال أحد أعضاء جماعة الضغط في إحدى شركات التكنولوجيا الناشئة ، الذي طلب عدم الكشف عن اسمه: <إن بعض الشركات خطت خطوة أخرى وفتحت مكتبها الخاص في العاصمة ، جماعات الضغط. لا ينبغي لجهة الضغط في المنزل أن تقسم الوقت مع عملاء آخرين وتساعد على ضمان أن يكون للشركة "مقعدًا على الطاولة" في المناقشات المتعلقة بالسياسة أو الأمور التنظيمية.

بدأ أوبير بالضغط في المنزل هذا العام ، أقل من بعد عام من وصولها لأول مرة إلى واشنطن ، وقد أنفقت بالفعل 100 ألف دولار على جهودها الخاصة. سجلت خدمة بث الموسيقى ، التي أنفقت ما يقرب من مليون دولار على ممارسة الضغط في السنوات الأربع الأخيرة ، جماعة الضغط الخاصة بها في سبتمبر ، وسرعان ما أنفقت مبلغًا إضافيًا قدره 120،000 دولار.

لقد قاموا باتخاذ قرار تجاري رشيد ، قال تيم لبيرا ، عالم سياسي في جامعة جيمس ماديسون. "إنهم لا يتوقعون عودة فورية ، ولكنهم يضعون استراتيجية طويلة المدى ويراقبون ما تفعله الحكومة في حالة وجود فرصة قد تنفتح ويمكنهم الاستفادة منها".

Aereo، the New قامت شركة يورك التي ترغب في بث التلفزيون على الهواء إلى شاشات الكمبيوتر بتجديد جهودها في العاصمة بعد أن تمكنت شركات البث ومشغلي الكوابل وغيرهم من إقناع المحكمة العليا بأن نموذج أعمالها يجب أن يكون غير قانوني.

Aereo أنفقت بالفعل 820،000 دولار أكثر من عامين ونصف العام لدفع شركة ضغط ، وبعد بضعة أشهر من حكم المحكمة العليا ، قدمت أوراقًا لبدء نشاط كسب التأييد نفسه. بعد أقل من أسبوعين ، كان يجلس مع رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية السابق توم ويلر لمناقشة تنظيم خدمات الفيديو عبر الإنترنت. قامت الشركة مؤخراً بتسريح معظم موظفيها ، لكنها لا تزال تأمل في إقناع المنظمين بضرورة أن تكون قانونية.

غالباً ما تكون الحاجة للضغط أعظم في الصناعات التي لديها لاعبون قويون ومؤسسون. تصعد شركات مشاركة السيارات شركات التاكسي ، على سبيل المثال ، وشركات البث الإعلامي تتعامل مع المذيعين وشركات الكابلات وصناعة التسجيل.

ولدى هؤلاء المنافسون جذور عميقة في واشنطن ، ويتم تمويلهم بشكل جيد ولا يحبون الاضطراب الذي جلبته الإنترنت.

"يريدون الحفاظ على الوضع الراهن" ، قال لبيرا. "إذا كانوا ناجحين ، فإنهم يريدون الاحتفاظ بها بهذه الطريقة."

من الصعب مقارنة مقدار المال الذي ينفقه أي من الجانبين مباشرة ، ويرجع ذلك جزئياً إلى أن الشركات القائمة غالباً ما تقوم بالضغط على مجموعة واسعة من القضايا ، ولكن اللاعبين الجدد عادة ما يتم إنفاقها في الخارج.

في مجال الترفيه ، على سبيل المثال ، أنفقت Netflix 1.3 مليون دولار على الضغط الفيدرالي في العام الماضي ، في حين أنفقت الرابطة الوطنية للاتصالات السلكية واللاسلكية 20 مليون دولار. كومكاست ، قضى تايم وورنر ومجموعة من شركات الترفيه والبث الإذاعي ملايين أخرى.