قواعد الحيادية الصافية: فصل الحقيقة عن الضجيج

تمت مناقشة جدل الحياد في الولايات المتحدة خلال العام الماضي مع غلو ، والمضاربات والمطالبات المشكوك فيها ، التي تأتي من كلا جانبي النقاش.

دعونا ننظر إلى بعض من الضجيج و قارن ذلك بما نعرفه من نظام حياد شبكة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية ، الذي صدر الأسبوع الماضي ، ومن معلومات أخرى.

أربعة ملايين شخص يؤيدون القواعد

[المزيد من القراءة: أفضل صناديق NAS لتدفق الوسائط و النسخ الاحتياطي]

يبدو أن هناك سوء فهم ، مدفوعًا بقدر كبير بالتغطية الإعلامية كتصريحات فعلية من قبل المدافعين عن حياد الشبكات ، بأن جميع التعليقات الأربعة التي تم تقديمها إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية في الإجراء كانت لصالح قواعد حيادية قوية. هناك بعض الجدل حول التحليل الذي تم إجراؤه على الأرقام النهائية ، لكننا نعرف أن عددًا كبيرًا من التعليقات جاءت من أشخاص معارضين لقواعد جديدة.

قال رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية توم ويلر للمشرعين هذا الأسبوع أن هناك حوالي ثلاثة تعليقات لصالح مرت قواعد لجنة الاتصالات الفدرالية لكل تعليق. استنادًا إلى معلومات أخرى متاحة ، يبدو ذلك صحيحًا.

جمع المجموعة الأمريكية الالتزام أكثر من 800،000 توقيع على عريضة تعارض إعادة تصنيف لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للنطاق العريض كخدمة اتصالات منظمة ، وقدمت تلك التوقيعات إلى الوكالة.

من المهم أيضًا أن نلاحظ أن العديد من التعليقات التي تدعو إلى قواعد حيادية صافية قوية لم تدافع تحديدًا عن قيام لجنة الاتصالات الفيدرالية بإعادة تصنيف النطاق العريض كخدمة اتصالات منظمة ، كما فعلت في النهاية.

لقد ادعى عدد قليل من المدافعين عن حياد الشبكات أن الجميع تقريباً الذي علق على دعم القواعد الجديدة. لكن أحد محامي الحياد الصافي الذي بدا ضمنا أن هذا كان النائب آنا إيشو. اقترح الديموقراطي من كاليفورنيا يوم الخميس أن لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) "نظرت فعليًا في نصيحة أكثر من 4 ملايين أمريكي".

قد يكون صحيحًا أن لجنة الاتصالات الفيدرالية قد نظرت في تلك النصيحة ، ولكنها في الحقيقة استوعبت نصيحة حوالي 3 ملايين شخص فقط.

لوائح جديدة ستردع استثمارات النطاق العريض

واحدة من الحجج الأكثر إلحاحا ضد اللوائح القوية الحيادية الصافية هي أنها سوف تردع الاستثمار وتوسيع شبكات النطاق العريض. قدمت شركات كبيرة في النطاق العريض مثل AT & T و Verizon هذه الحجة - على الرغم من أن CFO لشركة Verizon قد اضطر إلى التراجع في الآونة الأخيرة عندما غادر البرنامج النصي المعتمد - لكن مزودي خدمات آخرين ، بما في ذلك Sprint و T-Mobile و Google قالوا إن عمل اللجنة لن يكون له تأثير على خطط النشر.

قامت عدة مجموعات برعاية دراسات تحاول التنبؤ باستثمار النطاق العريض ، ولكن العديد من الدراسات بحثت في جزء من اللغز ، وفشلت في النظر في عدد من العوامل الأخرى. على سبيل المثال ، قارنت إحدى الدراسات الحديثة معدلات الاستثمار في النطاق العريض في أوروبا ، حيث كان هناك تنظيم أكثر ثقلاً في السنوات الأخيرة ، إلى الاستثمار في الولايات المتحدة. وتخلص الدراسة إلى أن الاستثمار كان أعلى بشكل ملحوظ في الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة ، ولكن يبدو أنه يقلل أي الأسباب المحتملة غير التنظيم ، بما في ذلك الصحة العامة للاقتصاد الأوروبي.

ينبغي على القراء أن يحرصوا على عدم إعطاء وزن كبير للدراسات التي تحاول التنبؤ بالتأثير المستقبلي لسياسة الولايات المتحدة ، بالنظر إلى أنه لا يمكن لأي خبير اقتصادي أن يتوقع كل عامل ممكن

حاولت مجموعات أخرى النظر إلى سوق الأسهم ذات النطاق العريض كمؤشر على الاستثمار في النطاق العريض في المستقبل ، ولكن أسعار الأسهم كانت في جميع أنحاء الخريطة استجابة لإجراءات لجنة الاتصالات الفيدرالية بشأن الحياد في السنوات الأخيرة. حتى بعد ظهر يوم الخميس ، انخفضت أسعار الأسهم في Comcast و AT & T بشكل طفيف منذ أن صوتت لجنة الاتصالات الفيدرالية لقواعد الحيادية الصافية في 26 فبراير ، في حين ارتفعت أسهم شركات Verizon و Time Warner بكميات صغيرة.

بالنسبة لمزودي النطاق الواسع قد لا تكون الأسعار مؤشراً مباشراً على القدرة على إنفاق المال ، رغم أنه من المحتمل أن يؤدي انخفاض سعر السهم إلى عدم تشجيع بعض مبادرات الشركة.

AT & T ، على سبيل المثال ، لديها الكثير من المال في البنك. وأفادت الشركة بأنها تحتفظ بنقدية ومكافئات نقدية مجموعها 8.6 مليار دولار في نهاية عام 2014 ، مع 14.5 مليار دولار أخرى في الحسابات المستحقة القبض. وبلغ متوسط ​​الإنفاق الرأسمالي للشركة حوالي 5 مليارات دولار في الربع الأول من عام 2014.

من الجدير بالذكر أن المحركات الرئيسية لنمو AT & T و Verizon في العديد من الفصول الأخيرة كانت البيانات المتنقلة وخدمة النطاق العريض السلكية. من الصعب أن نتخيل أن هاتين الشركتين قد سحبتا استثماراتهما إلى حد كبير في مجالي أعمالهما اللتين تدفعان الأرباح.

أنصار الحيادية يشيرون أيضًا إلى أن مزاد الطيف الخاص بمؤسسة AWC الخاص بـ FCC ، والذي ينتهي في يناير مع تهديد قواعد حيادية جديدة على في الأفق ، ولدت 44.9 مليار دولار من العروض من شركات الهاتف المحمول.

ومع ذلك ، فمن المحتمل أن القواعد الجديدة ستجعل من الصعب على مزودي خدمات النطاق العريض الأصغر زيادة استثماراتهم. من المحتمل أن يكون هذا هو الجزء من الصناعة الذي يجب مراقبته ، إذا بقيت قواعد الحيادية الصافية على قيد الحياة في تحدٍ قضائي. أخبر بعض مزودي خدمات النطاق العريض الصغيرة لجنة الاتصالات الفيدرالية أن القواعد الجديدة لا يجب أن يكون لها تأثير كبير ، بينما قال آخرون إن القواعد ستفعل.

في حين أن هناك جدل حول التأثير على الاستثمار في النطاق العريض ، فإن مؤيدي الحياد على شبكة الإنترنت يجادلون بأن القواعد الجديدة تشجع الاستثمار بالفعل. في الشركات القائمة على الويب لأن القواعد تحمي وصولهم إلى العملاء. استلمت شركات الإنترنت الخاصة ما يقرب من ربع دولار رأس المال الاستثماري البالغ 48.3 مليار دولار المستثمرة في عام 2014 ، وفقا للجمعية الوطنية لرأس المال المغامر.

فهل ستعيد القواعد الجديدة ردع الاستثمار؟ في معظم الحالات ، يبدو هذا غير محتمل. إذا قلل كبار مزودي خدمات النطاق العريض من استثماراتهم ، فقد يكون الأمر أكثر اختيارًا ، أو احتجاجًا ، أكثر من نتيجة مباشرة للوائح الجديدة.

القواعد الجديدة ستؤدي إلى فرض ضرائب جديدة على النطاق العريض

لقد تناولنا هذه المشكلة من قبل ، لكن المعارضين للقواعد الجديدة يواصلون طرح سيناريوهات يمكن أن تؤدي إلى فرض ضرائب أو رسوم جديدة. هذه السيناريوهات هي مضاربة ، ولكن هناك أمثلة محدودة حيث من الممكن ، إن لم يكن من المحتمل تمامًا ، أن تؤدي القواعد الجديدة إلى فرض ضرائب أو رسوم جديدة.

إحدى الدراسات التي تحافظ على التسطيح هي من معهد السياسة التقدمية ، والذي اقترح إعادة التصنيف سيكشف النطاق العريض 15 مليار دولار في شكل ضرائب جديدة سنوياً. يبدو هذا الرقم مبالغًا فيه بشكل كبير.

اعتمد مركز الأبحاث على أرقامه على عاملين رئيسيين: صندوق الخدمة الشاملة التابع للجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) وضرائب الولاية الجديدة على نمط الاتصالات.

لا تتطلب القواعد الجديدة للجنة الاتصالات الفيدرالية من مقدمي خدمة النطاق العريض المساهمة في USF ، رسم بنسبة 16٪ على خدمة الهاتف التقليدية التي تساعد في دعم خدمات الاتصالات في المناطق الريفية والمدارس والمكتبات. تنظر لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) ، في إجراء منفصل ، فيما إذا كان مقدمو النطاق العريض ينبغي أن يساهموا في صندوق الخدمة الشاملة ، وبالتالي قد ينتهي الأمر بالمشتركين بدفع بعض الرسوم الجديدة في نهاية المطاف ، ولكن هذا القرار لا يرتبط مباشرة بإعادة تصنيف النطاق العريض.

إعادة تصنيف النطاق العريض قد يدفع بعض الدول إلى النظر في فرض ضرائب النطاق العريض ، لكن قانونًا أمريكيًا ، يُسمى قانون حرية ضرائب الإنترنت ، يحظر فرض ضرائب الدولة على الوصول إلى النطاق العريض. ومع ذلك ، تفرض بعض الولايات ضرائب أخرى ، مثل ضرائب الملكية الأعلى ، على شركات الاتصالات ، وقد تحاول تطبيق هذه الضرائب على النطاق العريض بموجب القواعد الجديدة.

في حفنة من الولايات ، من المحتمل أن يرى عملاء النطاق العريض جديدة الضريبة على فواتيرها.